早在2015年夏季，valve为Steam推出了全新的退款政策，使得玩家不再需要与客服扯皮，只用满足购买14天内、游戏运行时间少于2小时的条件，即可以任何理由进行退款。这一退款政策一亮相就在玩家中好评如潮，并且这一段2小时的游戏时间也被玩家们亲切地称呼为“试玩时间”。

不知道是不是一向高冷的valve倾听到了玩家们的声音，日前Steam正式宣布推出90分钟游戏试玩机制。

EA在今年年初发布的第三人称射击类游戏《死亡空间：重制版》，也成为了第一款支持该功能的游戏。目前在Steam的详情页面只需要点击“马上开玩”、即可自动下载游戏，并获得90分钟的免费试玩时长。如果玩家在试玩后想要购买这款游戏，那么此前的进度还将被保留，不需要重新再来。

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事实上，试玩是一个在游戏行业源远流长的概念，诸如E3、东京电玩展、科隆游戏展、ChinaJoy等相关展就有一个非常重要的功能，那就是提供新游戏的试玩给到玩家。而到了互联网时代，借助信息技术的发展，玩家不再需要亲自去展会也能有机会在付费前体验游戏，例如以《魔兽世界》、《剑网三》为代表的点卡收费网游，就都会提供一小段免费的游戏时间。

如今，不仅Steam提供了游戏试玩服务，去年夏季索尼和微软方面就已先后宣布，为Premium版的PS+会员提供免费试玩游戏的福利，以及为XGP会员提供试玩服务“Project Moorcroft” 。而游戏试玩功能陆续被各大平台上线，背后的核心原因是传统的游戏宣发模式已经与当下格格不入。

此前，体验一款游戏是需要成本的，这指的即是购买游戏所需要付出真金白银，也指的购买游戏光碟或下载所需的时间成本，因此为了避免沉没成本，玩家自然希望在付出成本前就知道游戏适不适合自己。

而要做到这一点，最典型的渠道就是借助IGN或游戏博主的评测，这类专业人士会告诉玩家他们的体验。然而，游戏媒体和博主与游戏厂商之间纠缠不清的利益关系，导致前者无脑鼓吹游戏质量上乘、实际体验很差的情况已经出现了无数次，也使得玩家越来越不愿意相信这些专业人士。

最终的结果，就是导致玩家只能选择百闻不如一见，要自己上手体验。而这也正是微软、索尼、valve，推出各种形式游戏试玩服务的原因。

当然，valve为Steam推出游戏试玩还有一个重要原因。此前他们曾在不同场合多次强调，“退款并非获得免费游戏的一个方式”，但架不住有相当多的玩家将Steam的退款政策当成了用来试玩游戏的功能。毕竟只要提交退款申请符合2小时游戏这个期限内，valve都将提供无理由退款。

可如果整个游戏的时长都不超过2小时呢？此前在2021年8月，就有一家游戏开发商愤怒地指责了Steam的这个退款政策。

事情的起因其实很简单，这家名为EMIKA GAMES的开发商当时表示，由于退款金额较高，他们没有足够的收入来开发更多的游戏，因此正在离开这个行业。而EMIKA GAMES在Steam上售卖的是一款名为《Summer of "58》的惊悚游戏，其单价折合人民币约为13元，这款游戏当时一共有512篇用户评测、其中90%都是好评。虽然按照惯例，一款好评率如此之高的游戏，退款率肯定也不会太高，但问题就出在《Summer of "58》的整个游戏流程仅仅只有90分钟。

也就是说玩家如果在2个小时内就能通关，然后申请退款，就能免费玩到这款游戏。无独有偶，在一款名为《历历在目》的游戏中也有类似的好评，“这游戏时长虽然只有1.5个小时，但是故事和理念都非常棒”，并且非常讽刺的是，在这条评论下方显示的是“产品已退款”。

要知道，一款游戏的时长短并不能代表它的质量，相对而言一款游戏的流程长，也并不代表质量就一定高，毕竟如今即便是号称3A大作的游戏也不都是质量就高的。

尽管valve没有在相关条款中明言，但Steam的退款政策其实是有数量限制的，玩家申请退款的次数过多会导致客服认定你滥用退款系统，未来将不再受理相关申请。而Steam推出的这个游戏时间在2小时内的机制，是为了保障消费者的权益，避免因游戏本身的质量缺陷损害用户权益，并最大限度地采取了“疑罪从有”的方法。但当越来越多的用户滥用这条机制，并伤害到了开发者的利益后，改变也就成为了必须。

既然玩家们客观上就有试玩游戏的需求，Steam的退款机制又在过去的经验中已被证明，确实存在被滥用的问题，那么直接推出游戏试玩功能简直就再合理不过了。