凉州是现在的甘肃省武威市。凉州是今甘肃省武威市的古称，享有“天下要冲，国家藩卫”和“五凉京华，河西都会”的美称。汉唐之际，凉州是中国西北地区仅次于长安的更大古城，东晋十六国时期的前凉、后凉、南凉、北凉，唐初的大凉都曾在此建都，以后历为郡、州、府治。它还是古代中原与西域经济、文化交流的枢纽，“丝绸之路”西段的要隘，中外商人云集的都会，并一度成为中国北方的佛教中心。

凉州是中西商贾云集和物资集散之地。“凉州为河西都会，襟带西蕃、葱左诸国，商旅往来，无有停绝”，反映了唐代凉州便利的交通、重要的地理位置和发达的商业贸易。唐代西来的商人多来自突厥、回纥、大食、波斯等国，主要贩运珠宝、香料等到中原，又将中国的丝绸、瓷器等带回本土，凉州就成为他们驻足的地方。