新冠病毒肆虐全球，半年来使各国的发展严重受创，导致全球的经济发展都急剧下滑，如今更有一个国家因禁不住新冠疫情的打击而宣布灭亡——赫特河省公国!

赫特河省公国在地图上的位置

这个自称澳洲“第二大国家”的赫特河公国其实是一个有着50年历史的“微型私人国家”，曾是澳大利亚西澳州的管辖领土。1969年，农场主伦纳德·卡斯勒由于跟西澳州政府在小麦配额的问题长期存在争议。

赫特河省公国国界标识

转眼1970年4月21日，卡斯勒和数名追随者就宣布他们所辖的农场领土，正式脱离澳大利亚而独立，定国名为赫特河省公国，并自封头衔为“至高无上的赫特君主伦纳德殿下”。

赫特河省公国国土面积为75平方公里，是中国澳门的两倍，但主要都是农田。赫特河的首都叫做Nain，位于公国的中部。这里是游客的主要停留地点，除了邮局，还设有政府办公室，小教堂和商店，也可以提供住宿。

政府办公室及邮局

首都最显眼的标志性景观是一个一人高的头像，那是伦纳德亲王。

伦纳德亲王雕像

有意思的是，赫特河省公国的常驻居民仅有23人，卡斯勒“登基”后将亲友全部封为贵族，包括他的7个孩子、20个孙辈和30多个曾孙辈，公国的常住人口数甚至比“王室成员”还少，但部分“王室成员”散居在澳大利亚各地，基本不在“国内”。

更加有趣的是，伦纳德还曾向媒体坦言：“公国实际国民虽然只有23人，但每年接待游客超过4万人，在全球一共有14000人持有公国护照，其中很大一部分人被授予军队职位，包括一名海军和两名陆军司令”。

虽然澳大利亚政府并不认可公国的主权，但在实际操作中，却通常采取避让措施，以免跟它发生法律纠纷。因此，赫特河省公国无需澳大利亚政府审批，便可以在领地上建造房屋、提供公司注册、办理驾照、出版邮票，甚至还制造发行了自己的货币(流通范围相当有限)。

赫特河省公国货币

对于赫特河省公国这些越界之举，澳大利亚政府虽然很愤怒，但最终只能“睁一只眼闭一只眼”，从未采取过实质行动。

最有趣的是，澳大利亚政府几十年来一直威胁赫特河省公国，宣布中断对该国的邮政服务，但事实上，不仅外界寄往公国的信件能够平安抵达，甚至粘贴着公国邮票的信件也能够被顺利寄出......不仅如此，尽管没有一个国家承认赫特河省公国，但该国发行的护照却往往具有合法性，在很多国家和地区均被视作出入境的有效证件合法使用，堪称天下奇闻。

护照签证

一直以观光为主要收入的赫特河公国，疫情前每年接待约4万游客，而今年在受到新冠疫情的严重冲击下，赫特河公国“境内”的游客可谓寥寥无几，旅游业的萎靡导致赫特河省公国失去了赖以生存的资金来源。万般无奈之下，赫特河公国不得不忍痛宣布“亡国”，并且还要卖掉自己的“国土”，以偿还所积欠的税金。

赫特河公国周边的著名景点——粉红湖

要不是这次因新冠灭亡上了新闻，这个私人小国估计永远都不会被大众知晓。虽然是个悲伤的故事，但是我还是没忍住笑了。

赫特河省公国国界路牌

私人国家的形式在澳大利亚比较“常见”。近几十年来，有数十位公民宣布从澳大利亚独立，并在澳洲境内建立了自己的国家，自立为王，而赫特河省公国算是其中最“有趣”的一个了。